谷胱甘肽是人體固有的一種物質,在嬰兒期和幼兒期最為豐富,但隨著年齡的增長而減少。谷胱甘肽自然存在于酵母、肝臟、肌肉和血細胞中。一些植物,如西紅柿,也富含谷胱甘肽。谷胱甘肽由谷氨酸、半胱氨酸和甘氨酸組成,含有一種疏水三肽,簡稱GSH,是谷胱甘肽+巰基SH的組合名稱。與一些美白物質如酯交換酸一樣,在臨床實踐的早期主要用于非美白功能。谷胱甘肽在臨床實踐中扮演著解毒的中心角色,因此它在內臟器官的凈化方面有重要作用,如修復肝、腎器官的損傷,清除體內重金屬。谷胱甘肽隨后被發現具有美白和增強皮膚的特性。